تعریف: کانال عبارت از مجرای مصنوعی میباشد که از کانکریت، سنگ ، ویا خاک جهت مقاصد آبیاری،تولید انرژی برق ویا کشتی رانی اعمار مگردد.
بعضاً ممکن است که یک کانال بزرگ برای مقاصد بیشتر اعمار گردد.

در طرح و اعمار کانال ها نکات ذیل باید در نظر گرفته شود.
·        ظرفیت کانال مطابق به اهداف پروژه باشد.
·        کانال از محل مناسب دریا و یا مخزن جدا گردد تا مشکلات هایدرالیکی بوجود نیاید.
·        کانال در خط السیر مناسب و میلان مطلوب احداث گردد.
·        کوشش شود تا کانال از مواد محلی اعمار گردد.
·        آب در کانال ها باید سرعت مناسب داشته باشد تا از ترسبات و شستشو جلوگیری شود.
·        آب کانال باید از مواد مضره پاک باشد تا باعث تخریب کانال و یا سیستم برق نشود.


صنف بندی کانال ها:
کانال ها به صورت عموم به دو دسته تقسیم بندی میشوند.
1.   کانال های دایمی: Permanent Channels
2.    کانال های مؤقتی: Temporary Channels

کانال های دایمی:
 این کانال ها منبع دایمی آب داشته و به شکل پخته و اساسی اعمار میگردد. کانال ها دایمی در مسیر خود ممکن ساختمانهای هایدرالیکی کنترولی داشته باشد.

کانال های مؤقتی:
 منبع دایمی آب نداشته صرف در مواقع سیلابی آب در آن جریان مینماید و به شکل ابتدایی اعمار گردیده و ساختمانهای کنترولی ندارد.
قابل یاد آوری است که از کانال های دایمی و مؤقتی ممکن است کانال های شاخه یی نیزجدا گردند.
احداث و دیزاین دقیق یک کانال ضرورت به سروی دقیق دارد که باید در دسترس باشد و کانال ها دارای مقاطع مختلف مانند مستطیلی ، ذوذنقه یی ، پارابولیک ، بیضوی ، مثلثی و غیره میباشند.

انتخاب مقطع کانال :
انتخاب مقطع کانال مربوط به مقدار دسچارج و اراضی است که کانال در آن احداث میگردد ولی باید متوجه بود که برای دسچارج مطلوب کدام مقطع اقتصادی ترین مقطع است.

دریافت میلان کانال:
جهت دریافت میلان کانا ل باید پروفایل ساحه ، نقاط سروی شده و طول کانا ل مورد نظر را داشته باشیم و بعداً برای دریافت میـــــلان از فرمول ذیل استفاده مینمایم.                                                                                                                                                      
S=√ n.v/R2/3


فرمول فوق از ماننگ بوده و جهت دریافت میلان طولی کانال از آن استفاده میشود.
S- میلان
n- ضریب ما ننگ
V- سرعت
R- شعاع هایدرالیکی
 باید یاد آور گردید که برای دریافت میلان کانا ل ها از طریقه ذیل نیــــز استفـــــــــاده میگــــــــــــــــــــــردد.